La obra de la artista chilena Voluspa Jarpa se basa en un meticuloso análisis de documentos políticos, históricos y sociales, que utiliza como punto de partida para reflexionar sobre las nociones de memoria, trauma, violencia, desplazamiento y resistencia. Human Zoo (Zoológico Humano) reúne nuevas instalaciones, obras de técnica mixta, textiles y grabados relacionados con las prácticas inhumanas de las populares exposiciones etnológicas que se celebraron por toda Europa y Estados Unidos en el siglo XIX y principios del XX.

A través de la investigación de documentos, archivos y repositorios de diferentes épocas, las obras de Human Zoo son un testimonio de la existencia de los 156 zoológicos humanos que tuvieron lugar en 141 ciudades de 19 países de Europa y Norteamérica entre los años 1822 y 1958. En ellos se exhibieron 30.000 individuos pertenecientes a 126 pueblos de distintos territorios del mundo como parte de una estrategia colonial que construyó y promovió la noción de superioridad cultural y racial europea. Cerca de 500 millones de espectadores visitaron estas exposiciones a lo largo de 140 años y participaron en exhibiciones que sirvieron para popularizar el racismo colonial, científico y cultural. La exposición Human Zoo de Jarpa pretende restituir y elaborar las historias no contadas e invisibles de estas exposiciones coloniales a través de cuatro líneas de investigación entrecruzadas sobre la historia de la hegemonía que exploran el racismo científico, el canon cultural, el simbolismo urbano y la geopolítica. Utilizando estrategias cartográficas críticas, Jarpa amplía esta indagación para rastrear corrientes migratorias paralelas que surgieron al mismo tiempo que se exhiben personas “no blancas” de todo el planeta, como la migración masiva de desplazados y marginados en Europa tras la Revolución Industrial.